Ήταν μια μέρα σαν σήμερα, 28 Μαρτίου 1776, όταν ο επαρχιακός εισαγγελέας της Μόσχας, πρίγκιπας Πιότρ Ουρούσοφ, έλαβε κυβερνητικό προνόμιο, υπογεγραμμένο από την αυτοκράτειρα Αικατερίνη Β, «να ανοίξει έναν θίασο υποκριτικής» και να «οργανώσει παραστάσεις, μασκαράδες, χορούς και άλλες ψυχαγωγικές δραστηριότητες» για περίοδο δέκα ετών. Αυτή η ημερομηνία θεωρείται η ημέρα ίδρυσης του θεάτρου Μπολσόι της Μόσχας.
Ο σύντροφος του Ουρούσοφ ήταν ένας Άγγλος, απόφοιτος της Οξφόρδης, ο Μακόλ Μέντοξ. Ο Μέντοξ ήρθε στη Ρωσία για να διδάξει μαθηματικά στον μελλοντικό αυτοκράτορα Παύλο Α', αλλά ακούσια ενδιαφέρθηκε για τη σκηνή.
Αρχικά, ο υποκριτικός θίασος αποτελούνταν από 43 άτομα: 13 καλλιτέχνες, 9 ηθοποιούς, 4 χορεύτριες, 3 άντρες χορευτές, έναν χορογράφο και 13 μουσικούς. Επιπλέον, στο πρώτο στάδιο της ύπαρξης του θεάτρου, οι θίασοι της όπερας και του θεάτρου αποτελούσαν ένα ενιαίο σύνολο και η σύνθεση ήταν η πιο ποικιλόμορφη: από δουλοπάροικους καλλιτέχνες μέχρι αστέρια προσκεκλημένους από το εξωτερικό.
Αρχικά, έκανε παραστάσεις σε ιδιωτικό σπίτι, αλλά απέκτησε το θέατρο Πετρόφκα και στις 30 Δεκεμβρίου 1780 άρχισε να παράγει έργα και όπερες, καθιερώνοντας έτσι αυτό που θα γινόταν το Θέατρο Μπολσόι. Η πυρκαγιά κατέστρεψε το θέατρο Πετρόφκα στις 8 Οκτωβρίου 1805 και το Νέο Αυτοκρατορικό Θέατρο Αρμπάτ το αντικατέστησε στις 13 Απριλίου 1808, ωστόσο υπέκυψε και αυτό σε πυρκαγιά κατά τη γαλλική εισβολή στη Μόσχα το 1812.
Στις αρχές της δεκαετίας του 20 του 19ου αιώνα, η πλατεία Πετρόφσκαγια ξαναχτίστηκε πλήρως στο κλασικιστικό στυλ σύμφωνα με το σχέδιο του αρχιτέκτονα Όσιπ Μποβέ. Σύμφωνα με το δικό του έργο, το 1824 χτίστηκε ένα νέο κτίριο του θεάτρου Μπολσόι στη θέση του παλιού Πετρόφσκι. Αλλά τον Μάρτιο του 1853 σημειώθηκε άλλη μια πυρκαγιά, η αιτία της οποίας δεν ήταν δυνατό να προσδιοριστεί. Θεατρικά κοστούμια, σκηνικά παραστάσεων, το αρχείο του θιάσου, μέρος της μουσικής βιβλιοθήκης, σπάνια μουσικά όργανα χάθηκαν στην πυρκαγιά και, φυσικά, το ίδιο το κτίριο του θεάτρου υπέστη ζημιές.
Προκηρύχθηκε διαγωνισμός για το έργο αποκατάστασης του κτηρίου του θεάτρου, στον οποίο κέρδισε το σχέδιο που υπέβαλε ο Άλμπερτ Κάβος. Το καλοκαίρι του 1856 άνοιξε το ανακαινισμένο Θέατρο Μπολσόι.
Το Μπαλέτο Μπολσόι και η Όπερα Μπολσόι είναι από τις παλαιότερες και πιο γνωστές εταιρείες μπαλέτου και όπερας στον κόσμο. Είναι μακράν η μεγαλύτερη εταιρεία μπαλέτου στον κόσμο, με περισσότερους από 200 χορευτές. Το θέατρο είναι η μητρική εταιρεία της Ακαδημίας Μπαλέτου του Μπολσόι, μιας κορυφαίας σχολής μπαλέτου.
(πηγή: calend.ru)